El presidente Yoon quiere que Corea del Sur se convierta en uno de los principales proveedores de armas del mundo

Sep 27, 2023

Corea del Sur planea convertirse en uno de los cuatro principales proveedores de armas del mundo, dijo el miércoles el presidente Yoon Suk Yeol mientras se dirigía a los periodistas en un discurso que marcaba sus primeros 100 días en el cargo.

"Al ingresar a los cuatro principales exportadores de defensa del mundo después de Estados Unidos, Rusia y Francia, la industria de defensa (de Corea del Sur) se convertirá en una industrialización estratégica y una potencia de defensa", dijo Yoon en la oficina presidencial.

En 2021, Corea del Sur ocupó el décimo lugar en el mundo en transferencias de armas, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

Con exportaciones de armas valoradas en 566 millones de dólares, según el exclusivo sistema de monitoreo de valor de indicador de tendencia de SIPRI, Seúl estaba muy por detrás del exportador número 4 del año pasado, Italia, que vendió armas por valor de 1.700 millones de dólares.

A modo de comparación, las transferencias de armas estadounidenses se calcularon en 10.600 millones de dólares.

Corea del Sur ya ha tomado medidas para lograr sus cuatro ambiciones principales.

A fines del mes pasado, firmó el acuerdo de armas más grande de su historia para suministrar a Polonia casi 1,000 tanques K2, más de 600 piezas de artillería y docenas de aviones de combate.

Y en febrero firmó un acuerdo de 1.700 millones de dólares con Egipto para suministrarle obuses autopropulsados ​​K9 y vehículos de apoyo.

A fines del año pasado, Corea del Sur hizo otro acuerdo masivo para suministrar K9 a Australia.

Si Corea del Sur cumple el objetivo de Yoon, superará no solo a Italia, sino también a la potencia regional China, así como a Alemania, España, Israel y el Reino Unido, según el ranking SIPRI.

"Creo que este es un objetivo muy ambicioso", dijo Chun In-Bum, un general retirado de Corea del Sur convertido en analista militar.

"Corea del Sur y su industria armamentista tienen que trabajar mucho", dijo.

Yoon se basa en gran medida en iniciativas iniciadas con su predecesor, Moon Jae-in, a quien Yoon sucedió en mayo.

Eunwoo Lee, ex traductor del Ministerio de Defensa de Corea del Sur, escribió en The Diplomat en marzo que Moon "cambió la topografía de las fuerzas armadas de la nación", aumentando sus presupuestos de defensa en aproximadamente un 7% anual.

En una exhibición de defensa cerca de Seúl en octubre pasado, Moon prometió innovar "en línea con los cambios en el entorno de seguridad y el progreso tecnológico".

Las inversiones iniciadas por Moon están dando sus frutos, dicen los analistas.

Escribiendo en la revista en línea War on the Rocks esta semana, los investigadores Peter Lee y Tom Corben del Centro de Estudios de los Estados Unidos en la Universidad de Sydney dijeron que las ventas como los tanques y aviones de guerra a Polonia y los obuses a Australia ya han empujado a Seúl a la "defensa". liga mayor" con lo que llamaron su "K-arsenal".

El hardware militar de Seúl proporciona una alternativa menos costosa pero extremadamente capaz a los sistemas de armas de Washington y eso es algo que Estados Unidos debería adoptar, dijeron los investigadores de la Universidad de Sydney.

Esos sistemas incluyen el avión de combate KF-21.

Se espera que el caza supersónico de cosecha propia, que tuvo su primer vuelo de prueba exitoso en julio, proporcione un impulso de alrededor de 18.300 millones de dólares a la industria de armas de Corea del Sur, dijo Yoon el miércoles.

Para los compradores, las armas de Corea del Sur pueden ser una forma de estirar los presupuestos de defensa.

Los tanques K2 de Corea del Sur, por ejemplo, son comparables a los tanques de batalla principales de primera línea y caros como el M1A2 Abrams estadounidense, dijo Chun, el exgeneral de Corea del Sur.

Polonia anunció a principios de este año que compraría 250 Abrams, pero las líneas de producción de EE. UU. son limitadas y las necesidades militares de EE. UU. son lo primero. La compra de casi 1.000 K2 coreanos permite a Varsovia agregar cantidades significativas más rápido de lo que podría obtener nuevos tanques fabricados en EE. UU., dicen los analistas.

Esas son buenas noticias para los intereses de EE. UU. incluso si las empresas de defensa de EE. UU. no se están beneficiando, dicen.

"Desde un punto de vista estratégico, la creciente capacidad y disposición de Seúl para proporcionar capacidades avanzadas a otros aliados de EE. UU. debe ser bienvenida, en particular cuando la administración Biden lidia con los desafíos paralelos de dotar de recursos a las estrategias militares en Europa y el Indo-Pacífico mientras apuntala las propias de Estados Unidos". capacidad industrial de defensa", escribieron Lee y Corben.

Se han planteado preguntas sobre qué tan cerca están realmente Seúl y Washington en los desafíos clave.

Por ejemplo, después de que las tensiones entre EE. UU. y China aumentaran por la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., Nancy Pelosi, a Taiwán a principios de este mes, cuando Pelosi visitó Corea del Sur después, Yoon no se reunió con ella en persona, sino que optó por una llamada telefónica. Eso llevó a la especulación de que Corea del Sur estaba tratando de no molestar a China.

"Incluso si quedan dudas sobre el verdadero alcance de la alineación estratégica de Corea del Sur con Estados Unidos, Seúl está generando efectos estratégicos al armar a los estados que enfrentan la coerción china y rusa", escribieron Lee y Corbin.

Chun dijo que la venta de tanques a Polonia recientemente anunciada también podría traer beneficios para el ejército de Corea del Sur.

Los tanques K2 en el inventario de Corea del Sur no son tan capaces como los que obtendrán los polacos porque se han realizado mejoras significativas, incluidas mejores defensas, desde que se introdujeron los K2 en 2014, dijo.

"Espero que esto sea un catalizador para los coreanos. Tenemos 2000 tanques, pero si tienes tanques heredados, no valen nada. Vimos esto en Ucrania. Necesitamos tanques de última generación para superar el estado- misiles antitanque de última generación. Espero que esto sea un catalizador para eso", dijo Chun.