La lentitud en las entregas de armas a Taiwán se atribuye a los cuellos de botella en la producción de EE. UU.

May 18, 2023

WASHINGTON – La capacidad de producción limitada de la industria de defensa de EE. UU. es responsable de los retrasos en las ventas de armas de EE. UU. a Taiwán, que ahora ascienden a casi $ 19 mil millones en valor, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado de EE. UU.

“Cómo lo caracterizaría es que hemos proporcionado ventas militares extranjeras realmente significativas a Taiwán, y que hay desafíos en el lado de la producción”, dijo a los periodistas el viernes la secretaria de Estado adjunta para Asuntos Político-Militares, Jessica Lewis.

Los comentarios se produjeron cuando los legisladores estadounidenses de ambos partidos que regresan de una visita a Taiwán están presionando a la administración Biden sobre el retraso en las entregas de las ventas de armas estadounidenses a Taiwán, con el objetivo de ayudar a disuadir a China de invadir. Beijing ve a Taiwán como un territorio chino que debe ser puesto bajo su control, por la fuerza si es necesario.

La base industrial de defensa enfrenta desafíos "generales" que no son específicos de Taiwán, dijo Lewis. Las limitaciones de la cadena de suministro y de los trabajadores a raíz de la pandemia de COVID están obstaculizando la capacidad de la industria para satisfacer la mayor demanda de armas a medida que los países se arman a raíz de la invasión rusa de Ucrania.

"Nuestra base industrial de defensa en este momento está muy enfocada, y los alentamos a que se concentren, en cómo producir más armas clave que se necesitan en todos estos lugares para todo el mundo, para asegurarnos de que podamos obtener para ejemplo, Taiwán, pero no solo Taiwán, los países del flanco oriental, lo que necesitan a tiempo", dijo.

El Departamento de Defensa tiene autoridades legales relevantes y la subsecretaria de Defensa, Kathleen Hicks, está liderando los esfuerzos para abordar el asunto, según Lewis.

El representante Mike Gallagher, presidente del nuevo Comité Selecto de la Cámara sobre China, dijo en un comunicado después de su reciente visita de cuatro días a Taiwán que "deberíamos mover el cielo y la tierra para despejar la acumulación de casi $ 19 mil millones en artículos de ventas militares en el extranjero que han sido aprobado pero no entregado a Taiwán".

El retraso en las entregas de las ventas militares extranjeras de EE. UU. a Taiwán incluye los misiles antibuque Harpoon de Boeing y los aviones de combate F-16 de Lockheed y los sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad, así como capacidades asimétricas como los misiles Javelin de Lockheed y Stinger de Raytheon.

Gallagher, republicano de Wisconsin, le dijo a The New York Times que la compra de misiles Harpoon por parte de Taiwán, que sería fundamental para que la nación isleña repeliera una invasión anfibia, está detrás de Arabia Saudita en la cola de entrega, pero se le debe otorgar prioridad.

El consumo de Ucrania de material suministrado por EE. UU. está superando la capacidad de las empresas de defensa estadounidenses para reponerlo rápidamente, lo que se considera una señal negativa ya que EE. UU. busca disuadir a China. Un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales del mes pasado encontró que la base industrial de defensa de EE. UU. no está preparada para una batalla teórica con China por Taiwán.

El presidente y director ejecutivo de la Asociación de Industrias Aeroespaciales, Eric Fanning, dijo en una audiencia reciente en el Congreso sobre la salud de la base industrial de defensa que la demanda vacilante obstaculiza los esfuerzos para almacenar municiones o aumentar la producción. "Tener esa capacidad de aumento requiere un compromiso [de financiación gubernamental] constante a largo plazo", dijo Fanning.

Joe Gould fue el reportero principal del Pentágono para Defense News, cubriendo la intersección de la política de seguridad nacional, la política y la industria de defensa. Anteriormente se había desempeñado como reportero del Congreso.