Tiroteo en Ralph Yarl: la recuperación de un adolescente negro supuestamente baleado por un propietario blanco después de tocar el timbre equivocado es un milagro, dice el abogado

Nov 02, 2023

Un adolescente negro que, según las autoridades, recibió un disparo en la cabeza de un propietario blanco de 84 años después de ir a la dirección equivocada de Kansas City recibió un pronóstico positivo, pero aún enfrenta un largo camino hacia la recuperación, según sus abogados.

En una nueva foto, Ralph Yarl, de 16 años, aparece sentado en un banco junto al abogado Lee Merritt, según una publicación de Instagram del miércoles del activista y portavoz de la familia Shaun King.

"Está en casa y se ve muy bien. Ralph es un MILAGRO ANDANTE con una cabeza de acero", escribió King en la publicación, que Merritt volvió a publicar. "Si la bala hubiera golpeado su cabeza una fracción de pulgada en cualquier otra dirección, probablemente estaría muerto en este momento".

También el miércoles, el propietario, Andrew Lester, se declaró inocente ante el tribunal por cargos de delito grave de agresión en primer grado y acción criminal armada.

Lester, quien tiene una fianza de $200,000, intentó hablar con el juez durante el proceso, pero no discutió. Parte de las condiciones de su fianza incluyen presentarse ante la policía dentro de las 24 horas y una vez al mes después. No puede poseer armas, debe entregar su pasaporte y permanecer en Missouri, y se le ordena no tener ningún contacto con Yarl o los miembros de la familia de Yarl.

Está programado que regrese a la corte el 1 de junio.

“Si bien se han presentado cargos, esta sigue siendo una investigación activa”, dijeron los fiscales en un comunicado. "Seguimos trabajando con las fuerzas del orden público para recopilar toda la evidencia disponible en este caso".

CNN no ha podido comunicarse con el abogado de Lester.

La lectura de cargos y la actualización de salud se producen menos de una semana después de que Lester supuestamente le disparó a Ralph en la cabeza y el brazo después de que el adolescente tocara el timbre del hombre. La policía y la familia de Ralph dijeron que estaba tratando de recoger a sus hermanos, pero se equivocó de dirección.

El propietario abrió fuego a través de una puerta de vidrio cerrada con llave sin intercambiar palabras porque pensó que el adolescente estaba tratando de entrar y estaba “muerto de miedo” debido al tamaño del niño, según declaraciones en un documento de causa probable obtenido por CNN.

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El incidente fue uno de una serie de tiroteos en la última semana que involucraron a jóvenes que recibieron disparos después de que aparentemente fueron al lugar equivocado por error. En la zona rural de Nueva York, una mujer de 20 años que estaba en un vehículo que se detuvo en el camino equivocado recibió un disparo mortal del dueño de la casa, y en Texas, dos porristas recibieron disparos en el estacionamiento de un supermercado después de que uno confundiera el vehículo de un hombre con su propio.

El caso de Kansas City, en particular, planteó más preguntas sobre el papel de la raza en el tiroteo y sobre el tratamiento de Lester por parte de las fuerzas del orden. El fiscal del condado de Clay, Zachary Thompson, dijo: "Había un componente racial en este caso", pero no dio más detalles.

El tiroteo de Ralph alimentó las protestas en Kansas City y provocó una "Caminata de la Unidad" en apoyo del adolescente el martes por parte de unos 1.500 estudiantes en Staley High School, donde es estudiante de tercer año, informó KMBC, afiliada de CNN.

Las personas cercanas a la familia expresaron su asombro de que Ralph sobrevivió y se está recuperando bien.

“El jueves por la noche, los médicos estaban raspando fragmentos de bala de su cerebro. El sábado, fue dado de alta del hospital”, dijo Merritt a CNN el martes por la noche, calificando su recuperación como un milagro.

"Tiene un pronóstico de una recuperación completa, menos cicatrices y síntomas a largo plazo, tal vez, de CTE y de lesión cerebral postraumática", agregó Merritt.

Ralph y su madre, Cleo Nagbe, hablaron por teléfono con el presidente Joe Biden el lunes por la noche, dijo a CNN un funcionario de la Casa Blanca. La conversación también cubrió a sus familias, su amor por la música y el sueño de Ralph de obtener un título en ingeniería química en la Universidad de Texas A&M, dijo el funcionario. La vicepresidenta Kamala Harris también habló con Ralph el martes por la tarde, según Merritt.

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Según la publicación de King, la conversación con Biden se prolongó mucho más de lo que esperaba la familia e incluyó una invitación a la Casa Blanca.

"En realidad fue una conversación hermosa, reflexiva, significativa y compasiva", escribió King. "La familia esperaba que la llamada durara de 2 a 3 minutos, pero les encantaba tanto hablar entre ellos que se prolongó durante aproximadamente una hora. Fue un momento sorprendente y especial".

La página de GoFundMe que comenzó a ayudar a la familia Yarl con los gastos médicos había recaudado más de $3 millones de más de 80,000 donaciones separadas el martes por la noche, frente a los $2 millones de la noche anterior.

"Ralph está actualmente en casa con la familia. Puede deambular y comunicarse. Un verdadero milagro teniendo en cuenta lo que sobrevivió", publicó la tía de Ralph, Faith Spoonmore, en una actualización de la página.

Aún así, el adolescente, que toca el clarinete bajo y es líder de una banda en la escuela, enfrenta un largo camino hacia la recuperación, tanto emocional como física, según su tía.

"Perdió una parte de sí mismo ese día. Mucho ha cambiado desde que eso sucedió. La forma en que caminará por este mundo será totalmente diferente debido a lo que sucedió", dijo Spoonmore.

Quedan dudas sobre por qué Lester fue liberado unas horas después de haber sido detenido la noche del tiroteo del 13 de abril.

Esa noche, se le pidió a Ralph que recogiera a sus hermanos y por error fue a 1100 NE 115th Street en lugar de 1100 NE 115th Terrace, dijeron la policía y la familia de Ralph.

Cuando llegó a la casa, Ralph dijo que tocó el timbre y esperó un rato antes de que un hombre finalmente abriera la puerta e inmediatamente le disparara en la cabeza, lo que provocó que cayera, dice la declaración de causa probable. Mientras el adolescente todavía estaba en el suelo, el hombre volvió a disparar y le disparó en el brazo, dijo Ralph a la policía.

Lester le dijo a la policía que abrió la puerta interior y "vio a un hombre negro de aproximadamente 6 pies de altura tirando de la manija exterior de la puerta contra tormentas", según el documento.

“Dijo que creía que alguien estaba tratando de entrar a la casa y disparó dos veces a los pocos segundos de abrir la puerta”, dice la declaración de causa probable.

El niño le dijo a la policía que no tiró de la puerta, según la declaración de causa probable.

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La policía respondió justo antes de las 10 de la noche de esa noche después de recibir informes de un tiroteo. Llegaron para encontrar a Ralph herido en la calle. El niño había acudido a los vecinos en busca de ayuda después de que le dispararan, según la policía.

Lester fue detenido y luego liberado menos de dos horas después, le dijeron previamente a CNN dos representantes de la unidad de detención del Departamento de Policía de Kansas City. Thompson, el fiscal, dijo que Lester fue liberado porque la policía reconoció que se necesitaba hacer más trabajo de investigación.

Merritt le dijo a CNN el martes por la noche que no ha recibido una respuesta satisfactoria sobre por qué el sospechoso no fue arrestado hasta el martes, días después del tiroteo.

El alcalde de Kansas City, Quinton Lucas, expresó su indignación y preocupación por la demora en el arresto, así como su disgusto porque Lester fue puesto en libertad bajo fianza.

“Entiendo cómo funcionan estas cosas, pero es horrible, es desafortunado que alguien que comete una ofensa como esta, alguien a quien veo como una amenaza para el público, porque no sé en qué casa está ahora”, dijo. le dijo a Don Lemon de CNN el miércoles. "No sé si esa es una casa a la que el próximo conductor de Amazon, o el trabajador postal o el trabajador de la campaña puede llamar a la puerta, ¿y luego qué? Entonces, ¿de qué tiene que preocuparse alguien?".

El martes, el abogado y la tía de Ralph cuestionaron la idea de que el tamaño del niño podría haber sido intimidante.

Ralph mide 5 pies, 8 pulgadas de alto y pesa 140 libras, dijo Merritt el martes por la noche.

"Es el chico menos imponente con el que me he cruzado", dijo Merritt. "Es un músico de 16 años. No es conocido por su destreza física".

Spoonmore también cuestionó cómo el niño podría haber parecido amenazante.

"No hay forma de que puedas ver el miedo cuando miras a ese niño, si realmente lo miras, y no solo el color de su piel. No hay forma de que puedas ver el miedo", dijo el martes por la mañana.

Lucas, el alcalde, dijo que cree que Ralph fue perfilado racialmente por el tirador.

"Pretender que la carrera no es parte de toda esta situación sería tener la cabeza en la arena", dijo Lucas. "A este chico le dispararon porque existía mientras era negro".

El concejal de Kansas City, Eric Bunch, dijo que la interacción no debería haber terminado en disparos, ya sea que Ralph tuviera la intención de llamar a la puerta de Lester o no.

"Tienes derecho a acercarte a la puerta de alguien y tocar el timbre", dijo Bunch. "Este es un estado firme, y creo que, lamentablemente, a menudo conduce a casos como este. Agregue un sesgo implícito y tendrá una receta para el desastre".

No está claro si las leyes de "Defiende tu posición" desempeñarán un papel en el caso de Lester. Las leyes permiten que las personas respondan a las amenazas o la fuerza sin temor a un proceso penal en cualquier lugar donde una persona tenga derecho a estar.

Merritt le dijo a CNN que no cree que tal defensa se aplicaría y dijo que Ralph nunca fue una amenaza.

"Esos son estatutos de autodefensa", dijo Merritt el martes por la mañana. "Esos dicen que tienes derecho a protegerte contra la fuerza ejercida contra ti... Nunca se enfrentó a la fuerza. Ralph ni siquiera probó la manija de la puerta. Tocó el timbre y esperó".

Eric Levenson, Taylor Romine, Cheri Mossburg, Paradise Afshar y Chris Boyette de CNN contribuyeron a este informe.