El Partido Republicano de la Cámara aprueba proyecto de ley de límite de deuda, allanando el camino para un choque con Biden

Nov 06, 2023

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Los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron por poco un proyecto de ley para elevar el techo de la deuda mientras recortaban el gasto en casi un 14 por ciento durante una década. El presidente Biden ha prometido vetar la medida.

Por Catie Edmondson y Carl Hulse

WASHINGTON — La Cámara de Representantes aprobó el miércoles por un estrecho margen el proyecto de ley de los republicanos para elevar el techo de la deuda mientras se recortan los gastos y se deshacen los principales elementos de la agenda interna del presidente Biden, en un intento republicano por obligar a Biden a negociar reducciones de gastos o arriesgarse a una catastrófica cesación de pagos de la deuda.

Enfrentando su desafío más importante desde que fue elegido para su cargo, el presidente Kevin McCarthy apenas logró reunir los votos para aprobar el proyecto de ley, que fue aprobado 217 a 215 según las líneas partidistas.

La legislación elevaría el techo de la deuda hasta el próximo año a cambio de congelar el gasto en los niveles del año pasado durante una década (un recorte de casi el 14 por ciento), así como revertir partes de la histórica ley de salud, clima e impuestos de Biden, imponiendo requisitos laborales. en programas sociales, y expandir la minería y la producción de combustibles fósiles.

Incluso los republicanos reconocieron que su legislación no iba a ninguna parte; Biden ha amenazado con vetarla, y la medida está muerta al llegar al Senado liderado por los demócratas. Si el Congreso no toma medidas para aumentar el límite de la deuda, que se prevé que se alcance este verano, el gobierno de EE. UU. se enfrenta a un incumplimiento de pago potencialmente catastrófico.

Pero los republicanos de la Cámara consideraron la votación como un paso crucial para fortalecer su posición negociadora contra Biden en medio de dudas sobre si McCarthy podría unir su conflictiva conferencia para aprobar algún esquema fiscal.

"Levantamos el límite de la deuda, lo enviamos al Senado, hicimos nuestro trabajo", declaró McCarthy después de la votación, visiblemente complacido con el resultado después de un día de trabajo para reunir a los republicanos en torno al plan.

Impulsar un aumento del límite de la deuda siempre iba a ser un gran esfuerzo para McCarthy. Los republicanos se resisten reflexivamente a elevar el límite de la deuda; En el pasado, muchos legisladores republicanos conservadores tanto en la Cámara como en el Senado han dejado que los demócratas y los líderes del partido emitan el voto políticamente difícil.

El miércoles, no estaba claro hasta que se contaron los últimos votos si McCarthy atraería a suficientes republicanos para prevalecer, pero los líderes del partido lograron mantener su conferencia unida en gran medida después de días de presión y halagos. Cuatro republicanos finalmente votaron en contra del proyecto de ley; más deserciones habrían hundido el esfuerzo.

En la Casa Blanca antes de la votación, Biden repitió que no negociaría el levantamiento del límite de la deuda.

"Me reuniré con McCarthy, pero no sobre si se extiende o no el límite de la deuda", dijo en una conferencia de prensa, respondiendo a los periodistas que le preguntaron si estaba dispuesto a ver al orador. "Eso no es negociable".

Sin embargo, McCarthy presentó el proyecto de ley como una forma de reforzar el partido antes de un enfrentamiento con el presidente. Junto con los cambios de última hora a la legislación que hizo para aplacar a los republicanos del medio oeste y a la extrema derecha, pudo ganar los votos de algunos legisladores que han votado habitualmente en contra de aumentar el límite legal de endeudamiento independientemente del partido que esté en el poder, apaciguándolos. al agregar disposiciones al proyecto de ley para deshacer aspectos de la histórica Ley de Reducción de la Inflación del Sr. Biden y su plan para cancelar la deuda estudiantil.

Durante meses, los republicanos habían intentado sin éxito unirse en torno a un plan presupuestario que esbozaba recortes de gastos específicos y detallados que exigirían a cambio de aumentar el límite de endeudamiento. En una señal de la perspectiva pesimista de que se materialice un plan presupuestario, el mes pasado surgieron murmuraciones internas después de que McCarthy se burlara en privado de los esfuerzos de sus adjuntos.

En lugar de un presupuesto, los líderes republicanos de la Cámara de Representantes dieron a conocer la Ley Limite, Ahorre, Crezca, un plan sustancialmente atenuado que acabó con las aspiraciones del partido de equilibrar el presupuesto e imponer recortes draconianos, e instaron a sus miembros a unirse en torno al proyecto de ley para tratar de forzar Sr. Biden a la mesa de negociaciones.

"Todo el propósito de esto es obligar al presidente a negociar y demostrarle a Washington, DC, que Kevin McCarthy tiene los votos para aumentar el límite de la deuda y que tenemos prioridades compartidas entre todos los aspectos de la conferencia republicana", dijo el representante. French Hill of Arkansas, un aliado de McCarthy.

Aún así, en todo caso, el proceso de impulsar la medida resaltó las profundas divisiones entre los republicanos sobre asuntos fiscales. Suplicando a sus colegas en privado que respaldaran el proyecto de ley, McCarthy les dijo repetidamente que ignoraran el contenido de la medida, que nunca se convertiría en ley, y que en su lugar se centraran en la victoria simbólica de aprobar cualquier legislación para demostrarle a Biden que hablaban en serio sobre su demanda de recortes de gastos.

Los líderes republicanos recibieron cobertura política de un ala inusual: conservadores influyentes, incluido el representante Chip Roy de Texas, quien se presentó el miércoles en una reunión a puerta cerrada de legisladores para instar a sus colegas a votar por el proyecto de ley.

Los altos funcionarios pudieron romper lo que habría sido un bloque fatal de oposición al proyecto de ley después de una oleada de negociaciones nocturnas para concretar los votos, y acordaron desechar una disposición que revierte los créditos fiscales que la administración Biden implementó para etanol y avanzando un año, hasta 2024, la imposición de requisitos laborales para los beneficiarios de Medicaid y cupones para alimentos.

Al final, solo cuatro republicanos de derecha votaron en contra de la legislación, la mayor cantidad que McCarthy podía permitirse perder y lograr que se aprobara. Eran los Representantes Andy Biggs de Arizona y Matt Gaetz de Florida, dos de los principales antagonistas de McCarthy en su prolongada lucha por ser elegido orador, así como Ken Buck de Colorado y Tim Burchett de Tennessee.

El Sr. Buck dijo que su oposición se basaba en su opinión de que la legislación no fue lo suficientemente lejos para reducir la deuda federal.

“El problema para mí es que el plan presupuestario demócrata en 10 años genera una deuda de $58 billones”, dijo. "El plan republicano genera una deuda de 53 billones de dólares, y 53 billones de dólares en deuda es inaceptable para mí. Nos caeremos por el precipicio en algún momento".

Los demócratas criticaron la medida como una propuesta cruel que afectaría a los estadounidenses más vulnerables con sus reducciones de gastos y nuevos requisitos laborales e incluso llegaría a los programas de veteranos.

"Esto es vergonzoso", dijo la representante Rosa DeLauro de Connecticut, la principal demócrata en el Comité de Asignaciones de la Cámara. “Este proyecto de ley de incumplimiento y recortes ni siquiera debería llegar a este piso para una votación. Nuestros veteranos se sacrificaron por nosotros”.

El senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York y líder de la mayoría, desestimó el proyecto de ley de la Cámara como un esfuerzo inútil y dijo que Biden y los demócratas del Senado se negarían a negociar sobre los gastos hasta que los republicanos acordaran aprobar un aumento del límite de deuda sin condiciones.

"La discusión de los recortes de gastos pertenece a las conversaciones sobre el presupuesto, no a las fichas de negociación sobre el techo de la deuda", dijo. “El orador debería abandonar la política arriesgada, abandonar la toma de rehenes, sentarse a la mesa con los demócratas para aprobar un proyecto de ley limpio para evitar el incumplimiento”.

Dada la resistencia demócrata del Senado al plan de la Cámara, el senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky y líder de la minoría, dijo que el resultado final seguía en manos de Biden y McCarthy.

"Tenemos un gobierno dividido", dijo. "El presidente y el orador deben unirse y resolver el problema".

Jonathan Swan y Peter Baker contribuyeron con el reportaje.

Una versión anterior de este artículo expresó erróneamente el título de liderazgo del Senador Mitch McConnell. Es el líder de la minoría, no el líder de la mayoría.

Cómo manejamos las correcciones

Catie Edmondson es reportera en la oficina de Washington y cubre el Congreso. @CatieEdmondson

Carl Hulse es el corresponsal en jefe de Washington y un veterano de más de tres décadas de reportajes en la capital. @hillhulse

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