Viktor Bout: el traficante de armas ruso liberado apoya "de todo corazón" la guerra en Ucrania

Sep 22, 2023

El traficante de armas ruso liberado Viktor Bout dijo el sábado que apoya "de todo corazón" la llamada "operación militar" de Moscú en Ucrania y que si tuviera la oportunidad y las habilidades necesarias, "sin duda iría como voluntario".

Bout, apodado el "mercader de la muerte" por sus acusadores, fue liberado el jueves de un centro de detención estadounidense en un intercambio de prisioneros por la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner.

Bout hizo los comentarios en una entrevista en video con la cadena de televisión RT, controlada por el Kremlin. Fue entrevistado por Maria Butina, una entusiasta rusa de los derechos de las armas convertida en personalidad de la televisión que ahora trabaja para la cadena.

En la entrevista, negó cualquier conexión con los talibanes y que suministró armas a Afganistán.

Cuando se le preguntó si tenía un retrato del presidente Vladimir Putin en su celda de prisión, Bout dijo: "Sí, siempre. ¿Por qué no? Estoy orgulloso de ser ruso y de que nuestro presidente sea Putin".

El ex militar soviético cumplía una sentencia de 25 años de prisión en los Estados Unidos por cargos de conspiración para matar estadounidenses, adquirir y exportar misiles antiaéreos y brindar apoyo material a una organización terrorista. Se cree que Bout, que había mantenido su inocencia, tiene alrededor de 50 años, y su edad está en disputa debido a diferentes pasaportes y documentos.

Griner, de 32 años, regresó a Estados Unidos la madrugada del viernes después de ser puesto en libertad a cambio de un traficante internacional de armas. Estaba "de buen humor" e "increíblemente amable", dijo a CNN el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby.

Después de la liberación de la custodia rusa, la atención se centra en brindar apoyo adicional a Brittney Griner y su familia, dicen las autoridades.

Griner, que había jugado fuera de temporada para un equipo de baloncesto femenino ruso, fue arrestada por cargos de drogas en un aeropuerto de la región de Moscú en febrero. A pesar de su testimonio de que sin darse cuenta había empacado el aceite de cannabis encontrado en su equipaje, fue sentenciada a nueve años de prisión a principios de agosto y trasladada a una colonia penal en Mordovia a mediados de noviembre después de perder su apelación.

El canje, que el presidente estadounidense Joe Biden confirmó el jueves, no incluyó a otro estadounidense que el Departamento de Estado declaró detenido injustamente, Paul Whelan. Whelan fue arrestado por presuntos cargos de espionaje en 2018 y sentenciado a 16 años de prisión en un juicio que las autoridades estadounidenses calificaron de injusto.

Las familias de Griner y Whelan habían instado a la Casa Blanca a asegurar su liberación, incluso a través del intercambio de prisioneros si fuera necesario.

Travis Caldwell, Tina Burnside, Rosalina Nieves, Rosa Flores y Eliza Mackintosh de CNN contribuyeron a este informe.