Polonia comprará cientos de tanques y obuses de Corea del Sur después de enviar armas a Ucrania

Sep 21, 2023

Polonia está comprando casi 1.000 tanques, más de 600 piezas de artillería y decenas de aviones de combate de Corea del Sur, en parte para reemplazar el equipo donado a Ucrania para ayudar a Kiev a luchar contra la invasión rusa, dijo el martes a CNN el Ministerio de Defensa de Polonia.

El acuerdo, que se espera que se anuncie oficialmente en Polonia el miércoles, hará que Varsovia compre 980 tanques basados ​​​​en el modelo K2 de Corea del Sur, 648 obuses blindados K9 autopropulsados ​​y 48 aviones de combate FA-50, dijo el ministerio. No confirmaría el valor del trato.

Se espera que los primeros 180 tanques K2, fabricados por Hyundai Rotem y equipados con cañones de 120 mm de carga automática, lleguen este año, y la producción de 800 tanques mejorados comenzará en 2026 en Polonia, según el ministerio.

También se espera que los primeros 48 obuses K9, fabricados por Hanwha Defense, lleguen este año, con la entrega de un segundo lote de 600 que comenzará en 2024. A partir de 2026, estos se producirán en Polonia, dijo el ministerio.

El ministerio dijo que estos vehículos blindados reemplazarían, en parte, a los tanques de la era soviética que Polonia ha donado a Ucrania para que los use en su lucha contra Rusia.

Los comentarios del ministerio a CNN se producen después de que el ministro de Defensa polaco, Mariusz Błaszczak, tuiteara el 22 de julio que el acuerdo “aumentaría significativamente la seguridad de Polonia y la fortaleza del ejército polaco”.

CNN se ha comunicado con la Administración del Programa de Adquisición de Defensa de Corea del Sur y los fabricantes de armas involucrados para hacer comentarios.

Chun In-Bum, un general surcoreano retirado, dijo que el acuerdo con Polonia es el pacto de exportación de armas más grande de la historia de Seúl.

También elogió las armas involucradas.

"El K9 (obús)... es probablemente el mejor sistema de artillería del mundo, solo rivalizado por el sistema alemán. El FA-50 es una versión de combate del T-50, que se ha ganado la reputación de ser el mejor entrenador en el inventario mundial. El tanque K2 en su última versión será mejor que cualquier cosa que Corea del Sur tenga hasta la fecha", dijo Chun.

Leif-Eric Easley, profesor asociado de estudios internacionales en la Universidad Femenina Ewha en Seúl, dijo que el acuerdo de armas tiene sus raíces en la administración del expresidente Moon Jae-in, quien buscó grandes contratos extranjeros para impulsar las industrias de defensa de Corea del Sur.

El sucesor de Moon, el presidente Yoon Suk Yeol, quien asumió el cargo en mayo, también quiere impulsar dichas exportaciones, dijo Easley.

"Pero la guerra en Ucrania aumenta los riesgos geopolíticos" para Seúl, dijo Easley.

El rentable acuerdo de armas con Polonia, miembro de la OTAN, significa que se espera que Corea del Sur comparta la "carga de la defensa del orden internacional", dijo Easley.

"Washington y la OTAN esperarán que Seúl aumente la asistencia a Ucrania y mantenga las sanciones contra Rusia, incluso si hacerlo tiene algún costo para la economía de Corea del Sur", dijo Easley.

Desde que se unió a la OTAN en 1999, Polonia se ha convertido en un miembro clave de la alianza de 30 miembros y ha estado comprando equipos militares fabricados en EE. UU., incluidos los principales tanques de batalla Abrams y aviones de combate furtivos F-35.

Polonia también se ha convertido en un gran patrocinador del gobierno de Kiev tras la invasión de Rusia, haciendo acuerdos para enviar más de 200 tanques y obuses autopropulsados ​​a Ucrania.

Durante una visita a Seúl en mayo, el ministro de defensa polaco dijo que la guerra en Ucrania mostraba la necesidad urgente de Polonia de armas surcoreanas.

"Hablamos sobre acelerar las entregas de estas armas al ejército polaco. ¿Por qué es importante? Debido a la guerra en nuestra frontera oriental. Es importante que las Fuerzas Armadas polacas estén equipadas con equipos modernos, equipos probados, y tal es el equipo producido por Corea", dijo Błaszczak en ese momento.

Dijo que Corea del Sur y Polonia enfrentaban situaciones de seguridad similares y, por lo tanto, necesitaban armas similares.

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"¿Por qué se prueba el equipo coreano? Porque Corea tiene el desafío de su vecino del norte, que también lleva a cabo una política agresiva, por lo que nuestra tarea es equipar a las Fuerzas Armadas polacas con equipo moderno. Equipo que disuadirá al agresor. Dicho equipo es, sin duda,... producido en Corea", dijo Błaszczak.

Sin embargo, algunos analistas de la industria de defensa cuestionan si las armas de Corea del Sur son las adecuadas para Europa.

Nicholas Drummond, analista de la industria de defensa especializado en guerra terrestre y ex oficial del ejército británico, dijo que el tanque K2 es esencialmente una versión menos capaz del tanque de batalla principal alemán Leopard 2.

"La misma arma. El mismo motor y caja de cambios. Pero en general menos sofisticado con una arquitectura electrónica inferior... No es un mal tanque. Pero no es la clase del campo", dijo.

Drummond también dijo que el hardware fabricado en Asia eventualmente podría enfrentar problemas en la cadena de suministro durante una guerra en Europa.

"Es correcto que los países asiáticos compren a Corea, ya que estos clientes pueden recibir asistencia fácilmente en tiempos de guerra. Pero es probable que brindar asistencia a los clientes europeos en una emergencia sea más desafiante", dijo.

El jet FA-50, producido por Korea Aerospace Industries en asociación con el gigante estadounidense de defensa Lockheed Martin, es un avión de combate ligero supersónico, adecuado para ataques terrestres y algunas misiones aire-aire.

El avión, pilotado por la Fuerza Aérea de Corea del Sur desde 2013, está armado con misiles aire-aire Sidewinder, misiles aire-tierra Maverick y un cañón de tres cañones de 30 mm para ametralladoras. También puede utilizar bombas de gravedad y guiadas con precisión.

El FA-50, en sus versiones de combate y entrenamiento, ha encontrado clientes de exportación en Colombia, Indonesia, Irak, Filipinas y Tailandia. Pero con su pedido de 48 aviones, Polonia se convertiría en el mayor operador de aviones fuera de Corea del Sur.