Linde Canada pone la mira en una red

Jun 27, 2023

Los objetivos están bien definidos para Laura Lunt, directora de Servicios Energéticos de Linde Canada Inc.: "Nos estamos moviendo hacia una menor huella de carbono con reducciones significativas para 2030 y cero neto para 2050", dijo. "Una forma en la que nos comprometemos a mejorar nuestro desempeño ambiental es mediante la implementación de la tecnología de GNL en nuestra flota".

Linde Canada Inc., una subsidiaria de propiedad total de la compañía de ingeniería y gas industrial, Linde plc, está trabajando actualmente con los OEM para evaluar los tractores propulsados ​​por GNL Clase 8 en sus operaciones de larga distancia. Inicialmente, espera tener modelos Volvo FH europeos con motores Euro 6 paso E de 460 HP, que pueden ser alimentados con Bio-LNG renovable (biogás) o LNG (gas natural), en uso en el oeste de Canadá este año.

"Vamos a probar el FH junto con nuestros tractores diesel Clase 8 existentes para medir el rendimiento, el ahorro de combustible y otros factores operativos", relató Lunt. "El GNL es una solución que está disponible de inmediato para comenzar a descarbonizar el sector, por lo que evaluamos lo que estaba disponible en el mercado global. Descubrimos que, si bien la tecnología comprobada actual es limitada, el enfoque de abastecimiento de combustible de GNL de Volvo ha sido ampliamente adoptado en Europa, por lo que sabemos la tecnología funcionará.

"Sabíamos que queríamos utilizar una construcción de motor de GNL adecuada para el propósito que pudiera funcionar de manera similar a un tractor diésel", continuó Lunt. "En América del Norte, confiamos en los tractores Clase 8 en nuestro negocio de gas industrial a granel de larga distancia. Nuestro objetivo es utilizar estos vehículos como parte normal de nuestra flota en rutas de transporte regulares".

Parte de la evaluación planificada en Linde Canada reflejará el análisis de rutina de la flota de la economía de combustible del vehículo y del conductor y aprovechará su sofisticado sistema de programación y logística que minimiza el kilometraje al proporcionar rutas óptimas. La compañía también está trabajando con Volvo y otros fabricantes de equipos originales para garantizar que se cuente con el combustible, las piezas y el mantenimiento necesarios para los tractores de GNL, incluida la certificación de los técnicos y las medidas de seguridad adecuadas en los lugares de servicio designados.

Junto con el objetivo de reducir significativamente la huella de carbono de su flota, Linde Canada ve otro valor en la adopción de combustibles alternativos. Por ejemplo, está el impacto que tendrán el impuesto canadiense al carbono y el estándar canadiense de combustible limpio (que entrará en vigor en julio de 2023) en los operadores de flotas diésel. Dado que el precio del carbono aumenta cada año, Lunt señaló que los impactos en los costos del combustible diésel por sí solos constituyen un caso comercial convincente para comenzar a cambiar de combustible.

Linde Canadá también cree que la decisión de colocar tractores de GNL será beneficiosa para los esfuerzos de contratación y retención de conductores. "En un mercado de conductores desafiante, la descarbonización de nuestra flota será atractiva para las personas que desean trabajar para organizaciones que están tomando medidas reales para mejorar la sostenibilidad", dijo Lunt. "Además, entendemos que la experiencia del conductor europeo se ha visto mejorada por la reducción significativa del ruido y las características de funcionamiento más suaves de un motor de GNL en comparación con su equivalente diésel.

"Reconocemos que la descarbonización debe lograrse utilizando un enfoque multifacético", agregó Lunt. "Estamos continuamente buscando oportunidades, razón por la cual los motores de GNL son algo que nos entusiasma probar. Al mismo tiempo, parte de considerar nuevos equipos significa encontrar nuevas formas de trabajar y brindar educación y capacitación relacionadas".

A Lunt tampoco se le escapa que, como proveedor de combustible, los operadores de flotas de América del Norte también ven a Linde Canadá como líder en la transición hacia una baja emisión de carbono. La compañía, señaló, tendrá disponible un producto de GNL de carbono ultra bajo en sus nuevas instalaciones en Fort Saskatchewan, Alberta. El combustible proporcionará inmediatamente cerca de un 40 % menos de intensidad de carbono que el diésel.

Además, Lunt explicó que se puede lograr una reducción adicional del impacto del carbono mezclando GNL renovable (como un combustible de intensidad neta de carbono cero) con GNL convencional, una práctica que existe en Europa.

"Vemos un riesgo técnico bajo con una reducción significativa de la huella de carbono y un gran ahorro de combustible ahora y en el futuro", afirmó Lunt. "El desafío en América del Norte es tener un sistema completo de GNL disponible lo suficientemente rápido como para satisfacer las necesidades de la flota".

Lunt también señaló que el gobierno también juega un papel en una transición exitosa. El gobierno federal canadiense, por ejemplo, está evaluando los incentivos para cambiar de combustible como parte de su programa Green Freight.

"Esperamos su apoyo a los operadores de flotas al ofrecer incentivos de costos que alentarán el cambio de combustible a GNL hoy y la adopción de tecnologías y combustibles bajos en carbono adicionales en el futuro", afirmó Lunt.

Linde Canadá anticipa una rápida conversión a GNL y otros combustibles por parte de las flotas que seguirán su ejemplo. "Estamos firmemente comprometidos a invertir en nuestro planeta trabajando en soluciones para el sector del transporte pesado", dijo Lunt.