'Rifles de caza', ¿en serio? China envía armas de asalto y chalecos antibalas a Rusia

Nov 06, 2023

Defensa

Los datos de aduanas obtenidos por POLITICO revelan envíos directos de rifles de asalto chinos, así como envíos de drones y chalecos antibalas enviados a través de Turquía y los Emiratos Árabes Unidos.

El presidente chino, Xi Jinping, a la derecha, y el presidente ruso, Vladimir Putin, posan para una foto antes de sus conversaciones en Beijing, China, el 4 de febrero de 2022. Beijing continúa negando que esté aumentando el apoyo a Rusia en Ucrania. | Foto de Alexei Druzhinin/Kremlin Pool vía AP Photo

Por Erin Banco y Sarah Anne Aarup

16/03/2023 13:00 EDT

Actualizado: 16/03/2023 05:11 p. m. EDT

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Las empresas chinas, incluida una conectada con el gobierno en Beijing, han enviado a las entidades rusas 1.000 rifles de asalto y otros equipos que podrían usarse con fines militares, incluidas piezas de drones y chalecos antibalas, según datos comerciales y aduaneros obtenidos por POLITICO.

Los envíos se realizaron entre junio y diciembre de 2022, según los datos proporcionados por Import Genius, un agregador de datos aduaneros.

China North Industries Group Corporation Limited, uno de los contratistas de defensa estatales más grandes del país, envió los rifles en junio de 2022 a una empresa rusa llamada Tekhkrim que también hace negocios con el estado y el ejército rusos. Se ha informado que los rifles CQ-A, modelados a partir del M16 pero etiquetados como "rifles de caza civiles" en los datos, están siendo utilizados por la policía paramilitar en China y por las fuerzas armadas desde Filipinas hasta Sudán del Sur y Paraguay.

Las entidades rusas también recibieron 12 envíos de piezas de drones de empresas chinas y más de 12 toneladas de chalecos antibalas chinos, enrutados a través de Turquía, a fines de 2022, según los datos.

Aunque los datos de aduanas no muestran que Beijing esté vendiendo una gran cantidad de armas a Moscú específicamente para ayudar en su esfuerzo bélico, revelan que China está suministrando a las empresas rusas equipos de "doble uso" no informados anteriormente, artículos comerciales que también podrían usarse. en el campo de batalla en Ucrania.

Es la primera confirmación de que China está enviando rifles y chalecos antibalas a empresas rusas, y muestra que todavía se envían drones y piezas de drones a pesar de las promesas de al menos una empresa que dijo que suspendería sus negocios en Rusia y Ucrania para garantizar que sus productos cumplieran. no ayudar al esfuerzo de guerra.

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La confirmación de estos envíos se produce cuando los líderes de EE. UU. y Europa advierten a Beijing que no apoye los esfuerzos de Rusia en Ucrania. Funcionarios occidentales han dicho en las últimas semanas que China está considerando enviar armas a las fuerzas armadas de Rusia, una medida que podría alterar la naturaleza de los combates sobre el terreno en Ucrania, inclinándolo a favor de Rusia. A los funcionarios también les preocupa que parte del material de doble uso también pueda ser utilizado por Rusia para equipar a los refuerzos que se están desplegando en Ucrania en un momento en que Moscú necesita suministros desesperadamente.

Da-Jiang Innovations Science & Technology Co., también conocida como DJI, envió partes de drones, como baterías y cámaras, a través de los Emiratos Árabes Unidos a un pequeño distribuidor ruso en noviembre y diciembre de 2022. DJI es una empresa china que ha estado bajo control de EE. Sanciones del Tesoro desde 2021 por proporcionar al Estado chino drones para vigilar a la minoría uigur en la región occidental de Xinjiang.

Además de los drones, Rusia ha dependido durante meses de otros países, incluida China, para equipos de navegación, imágenes satelitales, componentes de vehículos y otras materias primas para ayudar a apuntalar la guerra de un año del presidente Vladimir Putin contra Ucrania.

Actualmente no está claro si Rusia está utilizando alguno de los rifles incluidos en los datos de envío en el campo de batalla: Tekhkrim, la compañía rusa, no respondió a una solicitud de comentarios por correo electrónico. Pero los drones DJI se han visto en el campo de batalla durante meses. DJI no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El Consejo de Seguridad Nacional no hizo comentarios sobre el registro de esta historia. La embajada china en Washington dijo en un comunicado que Beijing está "comprometida a promover conversaciones por la paz" en Ucrania.

"China no creó la crisis. No es parte de la crisis y no ha proporcionado armas a ninguna de las partes del conflicto", dijo el portavoz de la embajada, Liu Pengyu.

Cuando se le preguntó sobre los hallazgos en los datos obtenidos por POLITICO, el embajador de Polonia ante la UE, Andrzej Sadoś, dijo que "debido a las posibles consecuencias muy graves, dicha información debe verificarse de inmediato".

Aunque las sanciones occidentales han obstaculizado la capacidad de Moscú para importar de todo, desde microchips hasta gases lacrimógenos, Rusia aún puede comprar suministros que respalden su esfuerzo bélico de países "amigos" que no siguen las nuevas reglas de Occidente, como China o los países del Golfo.

"Algunos productos comerciales, como drones o incluso microchips, podrían adaptarse. Pueden transformarse de un simple producto civil benigno a un producto letal y militar", dijo Sam Bendett, investigador principal adjunto del Centro de Análisis Naval de Estudios de Rusia en Washington. , señalando que los artículos de doble uso podrían ayudar a Rusia a avanzar en el campo de batalla.

Los expertos dicen que es difícil rastrear si los artículos de doble uso enviados desde China se venden a compradores que tienen la intención de utilizar la tecnología con fines civiles o militares.

"El desafío con los artículos de doble uso es que el sistema de control de exportaciones que tenemos tiene que considerar tanto las posibilidades de ventas comerciales como el uso militar de ciertos artículos", dijo Zach Cooper, ex asistente del asesor adjunto de seguridad nacional para combatir el terrorismo. en el Consejo de Seguridad Nacional.

En los casos en que el Kremlin anhela tecnología específica que solo se produce en, por ejemplo, EE. UU., la UE o Japón, Moscú tiene formas astutas de evadir las sanciones, que incluyen comprar equipos a intermediarios ubicados en países con relaciones comerciales cordiales tanto con Occidente como con Rusia.

Rusia logró importar casi 80 toneladas de chalecos antibalas por un valor de alrededor de $ 10 millones en diciembre del año pasado, según los datos de aduanas de Import Genius. Esos chalecos antibalas fueron fabricados por la empresa turca Ariteks y la mayoría fueron importados directamente de Turquía, aunque algunos de los envíos llegaron a Rusia a través de los Emiratos Árabes Unidos. Rusia también importó algunos chalecos antibalas de la empresa china Xinxing Guangzhou Import & Export Co.

Los datos comerciales también muestran que la empresa de defensa estatal rusa Rosoboronexport ha importado microchips, dispositivos de visión térmica y repuestos como un motor de turbina de gas de una variedad de países que van desde China hasta Serbia y Myanmar desde 2022.

Los artículos de doble uso también podrían ser una forma de que China aumente silenciosamente su asistencia a Moscú mientras evita las represalias que funcionarios en Washington y Europa han estado amenazando en las últimas semanas si China sigue adelante con el envío de armas al ejército ruso.

Más recientemente, el canciller alemán Olaf Scholz dijo a los periodistas la semana pasada que habría "consecuencias" si China enviaba armas a Rusia, aunque también dijo que no había visto "ninguna evidencia" de que Beijing esté considerando entregar armas a Moscú.

“Ahora estamos en una etapa en la que estamos dejando en claro que esto no debería suceder, y soy relativamente optimista de que tendremos éxito con nuestra solicitud en este caso”, dijo.

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Entre los artículos militares que China ha estado considerando enviar a Rusia se encuentran drones, municiones y otras armas pequeñas, según una lista que ha circulado dentro de la administración y en el Capitolio durante meses, según una persona que leyó ese documento. Y la inteligencia informada a los funcionarios en Washington, en el Capitolio y a los aliados de EE. UU. en todo el mundo en el último mes, sugiere que Beijing podría dar el paso de enviar armas a Rusia.

“Vemos a [China] brindando asistencia a Rusia en el contexto del conflicto. Y los vemos en una situación en la que se sienten cada vez más incómodos con el nivel de asistencia y no buscan hacerlo tan públicamente como podría ocurrir de otra manera. y dados los costos de reputación asociados con esto", dijo Avril Haines, directora de inteligencia nacional de EE. UU., en una audiencia en el Congreso el 8 de marzo. proporcionar es algo que observamos con mucho cuidado".

A medida que los datos sobre los envíos de artículos de doble uso a Rusia estén disponibles, se espera que los países occidentales intensifiquen los esfuerzos para sofocar estos flujos.

“Ya comenzamos a ver sanciones contra las personas [que mueven] material militar a Rusia. Estoy seguro de que veremos a la UE y otros países apuntar a aquellas personas que están ayudando a que una gran cantidad de este material llegue a Rusia. ”, dijo James Byrne del Royal United Services Institute, un grupo de expertos en defensa con sede en el Reino Unido.

Beijing continúa negando que esté aumentando el apoyo a Rusia en Ucrania. Sin embargo, varios de sus altos funcionarios han viajado recientemente a Moscú. Se espera que el presidente Xi Jinping haga una aparición allí en las próximas semanas. China presentó recientemente una propuesta de paz de 12 puntos para la guerra en Ucrania, aunque fue criticada por los líderes occidentales por su ambigüedad y por la falta de detalles sobre la necesidad de la retirada de las tropas rusas.

Leonie Kijewski contribuyó con este reportaje desde Bruselas.

CORRECCIÓN: una versión anterior de esta historia tergiversó la cantidad de chalecos antibalas que los datos muestran que Rusia importó en diciembre. Eran casi 80 toneladas.

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