Frente

Jun 03, 2023

Desde el tamaño y el diseño hasta la eficiencia energética y su presupuesto, hay muchos factores a tener en cuenta cuando llega el momento de comprar una lavadora nueva o reemplazar la unidad existente. Afortunadamente, será fácil saber cuándo es ese momento. Según CNET, una máquina que tiene fugas persistentes o hace demasiado ruido incluso después del mantenimiento podría ser una señal de que se necesita una actualización. Otros problemas potenciales incluyen olores que simplemente no desaparecen (particularmente en modelos más antiguos de carga frontal) y una máquina ineficiente en lo que respecta al uso de energía.

Si está buscando una lavadora nueva, no está solo. El mercado global de este alimento básico para el hogar se estimó en $ 52,8 mil millones en 2020 (según lo informado por Fortune Business Insights). Y se espera que crezca a $ 80 mil millones para 2028. Los factores que impulsan este auge incluyen la urbanización global, un aumento en la participación deportiva (lo que resulta en aumentos en las cargas de ropa) y el crecimiento de la industria de la moda y la indumentaria.

Cuando esté seguro de que es hora de comprar una nueva lavadora, ya sea que esté comprando su primera unidad o reemplazando una máquina desgastada o que consume mucha energía, es posible que se sienta abrumado por todas las opciones disponibles. Pero en realidad, todo se reduce a una cuestión de tipo: carga frontal o carga superior. ¿Cómo puede estar seguro de cuál es el adecuado para su hogar? Analicemos las principales diferencias para que pueda comprar con confianza y saber que está obteniendo el mejor electrodoméstico para sus necesidades.

Una lavadora de carga superior tradicional tiene un aspecto clásico y aerodinámico, con los lados desnudos y algún tipo de panel de control encima de la máquina. La ropa, la ropa de cama, las toallas y otros artículos lavables se colocan a través de una puerta en la parte superior, de ahí el apodo de "carga superior". Este tipo de lavadora utiliza lo que se llama un "agitador" para realizar la función de lavado durante el ciclo de limpieza. Parece ser como un brazo que llega hasta el centro desde la base de la máquina.

Si bien las lavadoras tradicionales de carga superior generalmente tienen opciones bastante básicas en términos de personalización del ciclo de lavado, son las más vendidas en el mercado. En 2022, Consumer Reports señaló que estas máquinas de trabajo han seguido siendo las más populares en términos de ventas, incluso cuando han aparecido modelos más avanzados. "Las lavadoras con agitador de carga superior no son las más innovadoras tecnológicamente, pero siguen superando en ventas a las de carga frontal e incluso a las de carga superior HE, del tipo sin agitador de poste central", afirmó la organización de consumidores sin fines de lucro. "Según la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos, el 44 por ciento de todos los envíos de lavadoras en 2020 fueron agitadores de carga superior".

A pesar de su popularidad, las máquinas de carga superior pueden causar un mayor daño a las cargas de ropa debido al agitador central. Poner demasiadas prendas en este tipo de lavadora puede provocar que cosas como los botones y las cremalleras se froten más agresivamente contra todas las demás piezas que se lavan, lo que produce más enganches y rasgaduras en las prendas que otros tipos de lavadoras (según lo informado por Sears Home Services).

Las lavadoras de carga frontal tienen un aspecto reconocible al instante. Una puerta redonda transparente se encuentra en la parte delantera de estas máquinas y brinda a los usuarios la oportunidad de observar el ciclo de lavado mientras se lleva a cabo. Este tipo de lavadora no dispone de agitador central para el lavado como sí lo tienen las tradicionales lavadoras de carga superior. Una lavadora de carga frontal usa el movimiento de su propia tina y agua para remover y lavar lo que hay dentro, según Don's Appliances, un minorista con sede en el área de Pittsburgh, Pensilvania.

Debido a esto, las lavadoras de carga frontal generalmente son más suaves con lo que está lavando (como lo destaca Consumer Reports en 2022). En particular, algunas lavadoras de alta eficiencia más nuevas que son de carga superior tampoco tienen un agitador (como señala el importante fabricante de electrodomésticos Maytag en su sitio web). En cambio, estas máquinas emplean un impulsor, una especie de disco en forma de abanico, para hacer girar la ropa.

Aunque las lavadoras de carga frontal mantendrán su ropa y otras piezas lavables como nuevas por más tiempo, aún representan una porción relativamente pequeña del mercado de las lavadoras. Consumer Reports (CR) también señaló en 2022 que las lavadoras de carga frontal representaron solo alrededor del 28 por ciento de todas las lavadoras enviadas a las tiendas minoristas en 2020. Obtuvieron sus datos de la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos y compartieron que el porcentaje era "una marcada caída del 38 por ciento enviado en 2009. En comparación, el 44 por ciento de las lavadoras enviadas eran agitadores de carga superior y el 28 por ciento eran cargadores superiores de alta eficiencia".

Las lavadoras tradicionales de carga superior tienen un aspecto clásico pero básico. Por lo general, son blancos y tienen una puerta en la parte superior para cargar la ropa, además de un panel de control que suele tener una sola perilla o varias para hacer funcionar la máquina. Si está buscando un nuevo cargador superior, el diseño es algo en lo que debe pensar. Como señaló el blog Designer Appliances en 2022, las máquinas de carga superior no son las más elegantes ni las más modernas. Aún así, si está buscando electrodomésticos elegantes y sin complicaciones en su hogar, los de carga superior se ajustan a sus necesidades.

El tamaño y la ubicación, así como el diseño general de su cuarto de lavado, también son factores críticos a tener en cuenta al comprar una nueva lavadora. ¿Está entrando en un lugar estrecho? ¿Dónde podría ser necesario colocarlo para que pueda meter y sacar la ropa más fácilmente? ¿Estará la lavadora en un área abierta y necesitará integrarse visualmente con su entorno? El tamaño estándar de un cargador superior es de 27 pulgadas de ancho por 42 a 44 pulgadas de alto (según el fabricante de electrodomésticos Whirlpool). La profundidad es de alrededor de 27 a 28 pulgadas. También deberá tener espacio para las mangueras y la ventilación de la máquina y para abrir la puerta de la tina. Whirlpool recomienda dos pies.

Si tienes un espacio particularmente pequeño para lavar la ropa, ¡sé creativo! Instalar un estante plegable que pueda servir como una tabla plegable o de planchar improvisada es una idea ingeniosa (según lo transmitido por Spencers TV & Appliance, una cadena de Arizona).

Hay televisión imperdible, y luego hay lavado imperdible. Bueno, es una opción al menos con una lavadora de carga frontal. Estos modelos tienen una ventana transparente redonda en la puerta de carga que, una vez cerrada, le permite ver su ropa mientras se lava, si así lo desea. Para aquellos con problemas de movilidad, este tipo de lavadora, si se levanta según sea necesario, puede ser el camino a seguir. Los colores van desde el plateado y el blanco hasta el champán y el negro, y como lo detalla el blog Designer Appliances en 2022, las lavadoras de carga frontal están diseñadas con las características más modernas en comparación con otros tipos de lavadoras.

En cuanto al tamaño, los cargadores frontales ofrecen la mayor versatilidad. Pueden ser compactos, de tamaño completo o de gran capacidad. Los cargadores frontales compactos generalmente tienen un ancho de aproximadamente 24 pulgadas, mientras que las máquinas de megacapacidad pueden tener hasta 30 pulgadas de ancho (como lo compartió en 2021 Grand Appliance and TV, un minorista con ubicaciones en el centro-norte de los Estados Unidos). Las alturas varían de 34 a 42 pulgadas, con profundidades de 24 a 34 pulgadas cuando la puerta de carga está cerrada.

Especialmente atractivo para algunos hogares es que los cargadores frontales se pueden apilar debajo o encima de una unidad de secado. Necesitará espacio de altura para el apilamiento, pero al final, es un ahorro de espacio en términos de pies cuadrados. Y, dada la variación en los tamaños de los modelos, algunos cargadores frontales pueden caber debajo de los mostradores (según K!TCHN Mag, una publicación digital de diseño y estilo de vida), lo que brinda oportunidades únicas de diseño de lavanderías.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. informa que es probable que 40 estados estadounidenses experimenten escasez de agua para 2024. Para aquellos que buscan hacer su parte en los esfuerzos de conservación del agua, buscar electrodomésticos eficientes que utilicen agua es un paso a seguir. Cuando se trata de lavadoras, que dependen en gran medida del uso de agua, esto es especialmente cierto. Las lavadoras tradicionales de carga superior son las que más agua consumen del mercado. El fabricante de electrodomésticos Maytag señala que los modelos de carga superior que no son modelos de alta eficiencia pueden usar más de 19 o más galones de agua por carga de ropa (a través de su sitio web).

Y no es solo el consumo de agua lo que es costoso tanto para el medio ambiente como para su presupuesto. Las demandas de agua del cargador superior también se sumarán a su factura de energía si selecciona la opción de calefacción para el ciclo de lavado. La mayor parte del costo de usar una lavadora proviene de calentar el agua que entra. También existe otro inconveniente potencial, ya que las lavadoras de carga superior tradicionales que no son de alta eficiencia "tienen ciclos de centrifugado más lentos que las máquinas de carga frontal. Pueden dejar entre un galón y dos galones de agua en una carga de ropa. Si no lo hace, secar la ropa en línea, esa agua debe extraerse en la secadora, lo que significa un ciclo de secado más largo (más desperdicio de energía) y más desgaste de la secadora también" (según HowStuffWorks).

En comparación con las lavadoras tradicionales de carga superior, las lavadoras de carga frontal son increíblemente eficientes en el uso del agua. Como informó Consumer Reports en 2017, una lavadora de carga frontal puede usar tan solo siete galones de agua por carga de ropa, mientras que las lavadoras de carga superior pueden usar más de 19 galones o más. Una lavadora de carga frontal en su hogar será tanto ecológica en términos de conservación de agua como económica en la reducción de su factura mensual de agua.

El programa ENERGY STAR patrocinado por el gobierno de los Estados Unidos informa que se estima que las lavadoras de carga frontal son un 25 por ciento más eficientes en el uso del agua (a través del sitio web del programa). Más personas que cambien a lavadoras de carga frontal darían como resultado enormes ahorros de energía, según Energy Star: "Hay alrededor de 59 millones de lavadoras de ropa de carga superior que están en uso hoy en día en los EE. UU. Si se reemplazaran por lavadoras de carga frontal, ahorrar alrededor de 14,9 mil millones de kWh de energía y 170 mil millones de galones de agua CADA AÑO. La energía que se podría ahorrar es equivalente a la electricidad utilizada por aproximadamente 1,3 millones de hogares al año".

Si le preocupa que su ropa y otros artículos de lavandería no se limpien lo suficiente en una máquina que use menos agua, no hay necesidad de preocuparse. Ese es un error común. Una lavadora de carga frontal de Samsung, por ejemplo, usa alrededor de 13 galones de agua por ciclo y empuja el agua a través de lo que hay en la tina en lugar de hacerlo al revés (como afirma Samsung Canadá en su sitio web).

El mercado de los detergentes para ropa es un negocio multimillonario. Statista, una firma de datos de mercado y consumo, compartió en su sitio web en 2022 que las ventas en dólares de detergente para ropa en los Estados Unidos se estimaron en alrededor de $ 5.87 mil millones en 2021. El detergente líquido representa la mayor parte de esas ventas, seguido por paquete o barra detergentes y luego variedades en polvo.

Aunque hay tantas opciones de detergente para ropa para elegir, si tiene una lavadora de alta eficiencia (HE) (una lavadora de carga superior HE o cualquier lavadora de carga frontal), deberá asegurarse de comprar HE especialmente formulado. detergente (como señala la firma de garantía del hogar American Home Shield en su sitio web). Esto estará marcado en el envase del detergente. El uso de un detergente que no esté diseñado para lavadoras HE dará como resultado un exceso de espuma y puede causar daños a este tipo de lavadoras a largo plazo.

Para asegurarse de que el detergente que está usando esté limpiando su ropa de manera efectiva, American Home Shield advierte que no llene en exceso su lavadora. Además de producir en última instancia más arrugas en sus artículos, llenar demasiado su lavadora puede evitar que el detergente que está usando se distribuya de manera uniforme.

La eficiencia energética es un factor importante a considerar cuando está en el mercado de cualquier electrodoméstico nuevo para su hogar. Además de ser mejor para el medio ambiente, un electrodoméstico que usa menos energía de manera más eficiente le ahorrará dinero con el tiempo. Con las lavadoras, la diferencia en el uso de energía entre las máquinas de carga frontal y las de carga superior es pronunciada.

De acuerdo con el programa Energy Star del gobierno de los Estados Unidos, una lavadora de carga frontal utiliza un 45 por ciento menos de energía que una lavadora de carga superior estándar. Para ahorrar aún más dinero, opte por agua fría durante el ciclo de lavado, aumente la velocidad de centrifugado y omita la opción del ciclo sanitario siempre que pueda (como recomendó Consumer Reports en 2021).

Los beneficios de ahorro de energía de una lavadora de carga frontal se extienden también a su secadora. Como señala el programa Energy Star, "las lavadoras de carga frontal ayudan a ahorrar tiempo de secado y energía al hacer girar la ropa mucho más rápido que las lavadoras de carga superior para extraer más agua de la ropa". Y, un cargador frontal puede acomodar más artículos a la vez, reduciendo la cantidad de cargas que necesita hacer. ¿Un bono aún más ecológico? El ciclo de lavado de una lavadora de carga frontal es más suave en general con la ropa en comparación con las lavadoras de carga superior, por lo que se exprimen menos microfibras y microplásticos (de telas sintéticas como el poliéster y el nailon) y llegan al sistema de agua.

El costo suele ser uno de los factores más importantes, si no el más importante, para la mayoría de las personas cuando compran un nuevo electrodoméstico para el hogar. Con una tan grande y de uso frecuente como una lavadora, querrá estar seguro de que está comprando un producto fiable y aprovechando al máximo su dinero. En términos generales, las lavadoras tradicionales de carga superior serán la opción menos costosa en comparación con otros tipos. Un resumen de CNET en 2022 de las mejores lavadoras incluyó una de carga superior por tan solo $ 515. Su mejor cargador frontal osciló entre $ 855 y $ 945. Pero a medida que comience a darse una vuelta, probablemente escuchará que los cargadores frontales le ahorrarán dinero al final.

Si bien el costo inicial de una lavadora de carga frontal suele ser más alto que un modelo de carga superior, las características avanzadas y las funciones de ahorro de energía de una lavadora de carga frontal se traducirán en que gastará menos con el tiempo. Una lavadora de carga frontal usa menos agua y energía que las lavadoras de carga superior, lo que reduce sus facturas mensuales (como informa HowStuffWorks). Debido a que son más suaves con los artículos que está lavando, eso se traducirá en una vida más larga para su ropa y otras piezas lavables.

Dado que las lavadoras de carga frontal tienen mecanismos y características tecnológicamente más complejos, puede ser más costoso repararlas si algo sale mal. Emplear una solución de bricolaje para estas máquinas también puede resultar más difícil que con una lavadora de carga superior.

Una lavadora nueva es una inversión importante para su hogar. Según Sears Home Services, las lavadoras duran entre 10 y 13 años y, en general, las lavadoras de carga superior sobreviven a sus contrapartes de carga frontal por "unos pocos años". Para extender la funcionalidad de cualquier tipo de lavadora, Sears recomienda limpiar la tina interior del electrodoméstico de su lavadora con lejía para eliminar las cantidades excesivas de acumulación u olores y usar vinagre para disolver la espuma persistente.

Las lavadoras de carga frontal son más propensas a cosas como el desarrollo de moho y hongos (como lo detalla Consumer Reports [CR] en 2022), particularmente en los dispensadores de la máquina y "la junta de goma alrededor de la abertura". Debido a que este tipo de lavadora tiene características más avanzadas, el aumento de los costos de reparación es algo a tener en cuenta. Para mantenerse al tanto de cualquier problema de moho u hongos, CR alienta a los propietarios de lavadoras de carga frontal a "secar el interior de la puerta y la junta de goma, tirando de ella con cuidado para eliminar los residuos" después de terminar de lavar la ropa. También recomiendan que los propietarios de lavadoras de carga frontal "abran los dispensadores para que se sequen" entre cargas de ropa y, cuando puedan, dejen la puerta de la lavadora abierta para que el interior se seque por completo.