A medida que las pérdidas de tanques superan las 2000, Rusia está desplegando T

Nov 14, 2023

T-72 Urales almacenados en Rusia.

Las fuerzas rusas en Ucrania han perdido alrededor de cinco tanques, en promedio, todos los días durante más de 460 días desde que Rusia amplió su guerra contra el país.

Son muchos tanques. Los analistas de Oryx, un colectivo que contabiliza las pérdidas de equipos durante la guerra examinando fotos y videos en las redes sociales, han contado no menos de 2.003 tanques rusos destruidos, dañados y capturados. Y dado que algunas pérdidas de tanques no dejan evidencia fotográfica, el conteo de Oryx casi definitivamente es un conteo insuficiente.

Rusia ha cancelado probablemente alrededor de dos tercios de los aproximadamente 3500 tanques que tenía en servicio activo antes de la guerra más amplia. Mientras tanto, las dos principales plantas de tanques de Rusia están luchando para construir más de un par de docenas de tanques nuevos por mes, debido en parte a la escasez de componentes de alta tecnología que se ve agravada por las sanciones extranjeras.

Las altas pérdidas y la baja producción ayudan a explicar por qué la mayoría de los tanques de reemplazo de Rusia son tanques viejos que los técnicos sacaron del almacenamiento abierto, restauraron ligeramente y enviaron al frente con pocas o ninguna actualización importante. Una encuesta de regimientos rusos reequipados es como un recorrido por un museo de tanques. Hay T-80 de 1978, T-62 de mediados de la década de 1960 e incluso T-55 de finales de la década de 1950.

El último tanque de museo ruso en entrar en combate es el T-72 Ural, el modelo original del tipo de tanque que ha sido estándar en los ejércitos rusos y aliados durante cinco décadas. La fábrica de Uralvagonzavod en el centro de Rusia fabricó Urales durante solo unos años antes de cambiar a modelos T-72 mejorados a fines de la década de 1970.

Un T-72 Ural antiguo de 1974 puede parecerse mucho a un T-72B3 de 2023. Pero por dentro, es un vehículo totalmente diferente y mucho más tosco. Uno que es solo marginalmente mejor que un T-55 y, de hecho, inferior a muchos modelos T-62.

No está claro cuántos Urales Uralvagonzavod produjo, cuántos están almacenados y cuántos de ellos son recuperables. Puede haber miles de Urales viejos tirados por ahí, pero es posible que solo unos pocos cientos estén intactos después de cinco décadas de ciclos de calor-frío, húmedo-seco.

Los Urales T-72 de tres personas y 46 toneladas comenzaron a aparecer en Ucrania a más tardar en febrero, alrededor del primer aniversario de la invasión más amplia de Rusia. Un Ural no es difícil de detectar si sabes qué buscar. Sus mayores obsequios también son sus mayores debilidades. Ambos están relacionados con los controles de fuego del tanque.

Busque dos cosas: un par de focos infrarrojos grandes en el lado derecho de la torreta y una pequeña apertura para un telémetro óptico, también en la derecha de la torreta. Los focos infrarrojos son la forma en que el comandante y el artillero detectan objetivos en la noche para el arma principal de 125 milímetros de carga automática de su tanque.

Los focos infrarrojos quedaron obsoletos en la década de 1970 cuando los métodos pasivos de visión nocturna (infrarrojos y amplificación de luz) reemplazaron a la visión nocturna activa. El problema con la visión nocturna con focos es que cualquier persona con miras infrarrojas, incluido el enemigo, puede ver el haz de un foco infrarrojo y dónde se origina. Con la visión nocturna pasiva, la tripulación de un tanque puede ver de noche sin revelar su presencia.

Que una tripulación de T-72 Ural deba transmitir su ubicación para poder luchar de noche básicamente significa que no puede luchar de noche. Sería un suicidio en un campo de batalla repleto de tanques ucranianos y vehículos de combate cuyas tripulaciones ven a través de las últimas miras infrarrojas.

La luz diurna resuelve el problema de los focos del Ural, pero no mitiga el otro gran defecto de control de fuego del tanque: su telémetro óptico.

Tales telémetros han existido durante al menos un siglo. Funcionan como binoculares, o incluso como ojos humanos cuando una persona es buena para adivinar distancias. El espectador tiene una imagen izquierda y derecha y sabe a qué distancia deben superponerse las imágenes separadas.

Los telémetros ópticos son imprecisos en comparación con los telémetros láser modernos, que disparan un láser a un objetivo y calculan el alcance contando cuánto tarda el láser en recuperarse. Mientras que un telémetro óptico requiere una cierta cantidad de conjeturas y trabajo, un telémetro láser es automático, muy preciso y casi instantáneo.

Una tripulación Ural en una pelea de largo alcance con un tanque ucraniano, un vehículo de combate o una tripulación de misiles está en desventaja. Todavía podría estar calculando el alcance al objetivo cuando impacta el primer proyectil o misil ucraniano.

Las peleas directas que involucran tanques son raras en Ucrania, por supuesto. La mayoría de las pérdidas de tanques se deben a ataques con drones, artillería y minas. Pero el Ural, con su armadura mayoritariamente de acero, también es muy vulnerable a esos ataques. En sus puntos más difíciles, la armadura de Ural ofrece una protección equivalente a solo 400 milímetros de acero. Esa es la mitad de la protección máxima de la que disfruta un Leopard 2A4 ucraniano.

Ligeramente protegido, ciego por la noche y lento para calcular el alcance, un T-72 Ural es casi inútil en una pelea seria en un campo de batalla moderno. Podría ser un tanque mejor que un T-55 de 70 años. Pero no es mejor que un T-62MV que pasó por un profundo programa de actualización en la década de 1980. Y sabemos cómo le ha ido al T-62 en Ucrania. (Spoiler: mal).

Oryx hasta ahora ha identificado dos Urales noqueados. Espere que aparezcan más tanques antiguos en los recuentos de pérdidas de vehículos a medida que las fuerzas ucranianas cambien lentamente de la defensa a la ofensiva, y traigan más tanques rusos a su punto de mira.